O primeiro notebook do mundo foi fabricado em 1982 e lançado ao espaço.

Compass GRiD 1101 é considerado o primeiro notebook do mundo. Ele foi desenvolvido pelo designer inglês Bill Moggridge em 1979 e vendido 3 anos depois. Para uma concepção de informática de 27 anos, você tem que reconhecer que o desenho dele foi incrivelmente avançado para o seu tempo!

A grande limitação do Grid foi o alto custo dos softwares desenvolvidos para este hardware, que custavam de 8 a 10 mil dólares, por isto mesmo ficaram restritos a alguns poucos aplicativos altamente especializados.

Resolução muito boa da tela eletroluminescente.

O principal comprador foi a NASA que o usou em missões do Ônibus Espaciais durante o início dos anos 80, graças ao “alto poder computacional” e ao “baixo peso”. O exército dos EUA também comprou algumas peças destinadas a pelotões de pára-quedistas.

O astronauta John Creighton posando ao lado do notebook Grid a bordo do ônibus espacial Discovery numa missão em 1985.

O pioneirismo do Grid permitiu o lançamento das bases dos próximos notebooks Gavilan SC, Sharp PC-5000 e Osborne 1. Porém, todos eles foram devedores do notebook-conceito que nunca saiu do papel, o Dynabook, projeto desenvolvido pela Xerox Parc no final dos anos 60. Nos anos posteriores, a companhia Compass ganhou significativos royalties advindos dos direitos de patente, já que as inovações introduzidas no Grid se tornaram padrão neste novo campo de computadores que iniciava.

O primeiro notebook de uso popular do mundo foi o Osborne 1, que entrou no mercado quase no mesmo período do Grid, porém sem os mesmos refinamentos tecnológicos e carecendo de “tamanho reduzido”. A sua maior aceitação no mercado se deveu à adoção no Osborne do sistema operacional mais disseminado na época, o famoso CP/M de 8 bits, que proporcionava a oportunidade de qualquer aspirante a geek sair programando seus próprios aplicativos em Basic.

Comparação entre a elegância do desenho do GRiD 1101 e a tosquice do Osborne 1, este sim com uma cara pré histórica.

A Grid Systems Corp, empresa fabricante do Compass Grid, foi adquirida pela Tandy Corporation em 1988.

GRiD 1101 com o seu drive de disquetes 5 1/4'.

Características técnicas do GRiD Compass 1101.
Ano de fabricação: 1982.
Preço: US$ 8.150,00.
Peso: 5 quilos.
CPU: Intel 8086 – 8MHz.
Memória RAM: 256K.
Monitor: 6 polegadas, resolução 320 x 240 pixels fabricado com tecnologia eletroluminescente.
Portas: seriais RS-232 e 422 e paralela GPIB.
Armazenamento: memória interna auxiliar de 384K, floppy externo.
Sistema Operacional: Uma versão proprietária do MS-DOS desenvolvida pela GRiD.

Fontes:
Grid Compass na Wikipédia.
Grid 1101.