Filho é filho para sempre, inclusive se for só teoria

Leio que dois papas de áreas diferentes inventaram de renegar seus filhos: Stephen Hawking nega a existência de buracos negros* e Leon Eisenberg desmente a veracidade do Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH)**.

Pois bem, depois de velho e decadente é possível a um pai negar a existência de um filho? Especificamente, os buracos negros e o TDAH foram aceitos pela comunidade científica por necessidade, já que ninguém encampa uma teoria por sua notável beleza. Então, depois de criados e robustos, os filhos se autonomizam dos pais e seguem vida própria.

Einstein não poderia ter negado a Teoria de Relatividade, assim como Niels Bohr não tinha o direto de ter deserdado a Teoria Quântica, se esses senhores tivesse passado o resto das suas vidas lutando contra os seus próprios filhos, mesmo assim eles não teriam triunfado, pois os rebentos foram adotados pelo mundo por necessidade.

Tal é o destino da criação genial, ela independe do gênio criador e adquire vida própria. O homem morre, juntamente com suas opiniões, tartamudeios e achaques, a obra permanece indelével enquanto perdurar a necessidade, enquanto uma musa maior não se alevanta.

Portanto, continuaremos a conviver com buracos negros e déficits de atenção pelos próximos anos, independentemente da opinião dos seus criadores, hoje gagás.

*Stephen Hawking nega a própria teoria e afirma que buracos negros não existem

** Pai do transtorno de déficit de atenção declara-se mentiroso

10 chaves para entender o trabalho de Sheldon do "The Big Bang Theory".

Se você acompanha o seriado americano The Big Bang Theory, sabe que o personagem principal é um físico brilhante especializado na Teoria-M, aquela chamada popularmente de Teoria das Supercordas. Só que tanto você quanto eu não sabemos bulhufas desta coisa que empolga o Sheldon, ao ponto dele devotar cada neurônio do seu fabuloso QI 187.

Notícias surpreendentemente politicamente incorretas.

Você verá aqui uma galeria de notícias atravessadas na contramão da história e isto que é bacana no conhecimento, como a ciência não opera ao nível do dogmatismo, muitas pesquisas eventualmente afrontam as unanimidades e ferem o senso comum.

• Aquecimento Global é bom para o planeta.

Quando o bicho-pau é bem mais do que um inseto!

Quando pensamos em “bicho-pau” logo nos vem à mente aquele prosaico e estranho inseto, que fica disfarçado de inofensivo galhinho, mas está pronto a dar o bote em insetos menores. Ele é a prova viva que nem todo pau é pau ou pedra é pedra, mas há outros imitadores de pau, que mesmo sendo bem maiores podem passar desapercebidos. Este é o caso do Urutau da foto abaixo.

Seu nome vem do guarani: guyra (ave) e táu (fantasma). É uma das aves mais cultuadas e curiosamente pouco conhecida da maior parte do povo brasileiro.

Quantos bytes ocupa o cérebro de um gato?

Cientistas da IBM realizaram uma simulação computadorizada equivalente ao cérebro de um gato, contendo 1 bilhão de neurônios e 10 trilhões de sinapses.

Sim senhores, miar não é para qualquer um! Mas, por que escolheram o cérebro de um gato e qual o interesse dessa simulação?

Poderes que todos gostaríamos de ter e a que tecnologia está tornando realidade.

Como todos podem constatar, não nascemos com nenhum dom excepcional: corremos menos do que cavalos, enxergamos menos do que as águias, somos mais fracos do que os touros, ouvimos menos do que os cachorros, enfim, somos as criaturas mais fracas da natureza exceto pelo poder de imaginar.

Graças à imaginação, os semi-deuses e heróis da nossa mitologia encarnam as antíteses das nossas deficiências.

Voar.

Para quem adora o elemento aéreo, voar livre de dispositivos é a quintessência da liberdade. Para eles, este poder está quase virando realidade graças às pesquisas na área das roupas de morcego (wingsuit) que permitirão brevemente o pouso sem paraquedas. Confira neste vídeo:


Invisibilidade.

Tornar-se invisível para as pessoas inoportunas e nas situações cabeludas pode se transformar em realidade graças ao manto da invisibilidade. [comotudofunciona]

Enterrar-se no chão.

Tem horas que a melhor coisa a fazer é sumir chão adentro. Infelizmente a ciência ainda não acena com nenhuma possibilidade de adquirirmos este poder utilíssimo.

Andar sobre as águas.

Felizmente nós já temos este poder que, no entanto, só manifestamos em situações absolutamente peculiares. [Rebelado]

Blindagem corporal.

A tecnologia nos acena com a blindagem corporal líquida para que possamos atravessar com segurança as faixas de gaza das nossas grandes cidades. [comotudofunciona]

Superforça.

O mercado para a superforça é praticamente ilimitado. De olho nele, os japoneses inventaram um exoesqueleto que multiplica por dez a força do usuário. [G1]

Telepatia.

A capacidade de influenciar pessoas é tanto maior, quanto mais você possa antecipar o que vai dentro da cabeça delas. Por ora, enquanto não desenvolvemos o poder de ler a mente humana, já podemos controlar máquinas com o pensamento. [comotudofunciona]

Supervelocidade.

Para atingi-la, ainda resvalamos em problemas triviais, tais como respirar em grandes velocidades e realizar manobras corriqueiras sem ter que recorrer a uma brutal desaceleração que quebraria os nossos ossos principais. [O Grande Abóbora]

As fotos da invisibilidade e do enterrar-se no chão foram produzidas pelos fotógrafos Li Wei e Liu Bolin, respectivamente.

Animais fazem fotossíntese?

Inacreditavelmente, a resposta é sim!
Há uma lesma do mar verde, que vive na Nova Inglaterra e Canadá, que é o primeiro animal multicelular conhecido capaz de produzir clorofila a e realizar fotossíntese.

Sydney Pierce, um biólogo da Universidade da Florida do Sul, estuda há 20 anos estas lesmas, da espécie Elysia chlorotica (veja as imagens acima e abaixo), tendo descoberto que elas sugam as algas, preferencialmente da espécie Vaucheria litorea, conseguindo incorporar os cloroplastos das algas dentro do citoplasma das células do seu próprio corpo, e mantendo-os em funcionamento, ou seja, fotossintetizando.


O que mais surpreende é a descoberta de que a espécie Elysia chlorotica incorporou a capacidade de sintetizar clorofila, incluindo os genes responsáveis disso no seu próprio DNA. E fez isso tão bem que, inclusive, transmite estes genes aos seus filhos.

Interessado em saber mais? Então leia o artigo completo em Ciência as Cores.

Pergunta: Será que foi isso que aconteceu com os marcianos?


Por: Gladis Franck da Cunha

fonte das imagens
figura 1 - Plant Physiology
figura 2 - PNAS - Cover image

Chimpanzé ou Homem: Quem evoluiu mais?

Apesar de algumas críticas severas sobre a metodologia de reconstrução do esqueleto de uma fêmea de Ardipithecus ramidus, um hominídeo que viveu há 4,4 milhões de anos na Etiópia, essa tem sido eleita como a maior descoberta científica de 2009.

O fóssil apelidado carinhosamente de 'Ardi' é mais de um milhão de anos mais antigo do que 'Lucy', o mais antigo ancestral hominídeo conhecido e, por isso, nos aproximam mais do elo evolutivo existente entre a nossa espécie e os outros primatas.

Descoberto em 1992, após ter sido vasculhada cuidadosamente uma enorme extensão do deserto etíope, esse esqueleto necessitou de 17 anos de análises cuidadosas, desenvolvidas por uma equipe de cientistas liderados por Tim D. White, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, para ser “reconstruído”. Em outubro de 2009 a revista Science publicou 11 artigos escritos a partir da análise dos mais de 100 fragmentos desse esqueleto.



Especula-se que Ardi seja o elo mais antigo entre humanos e chimpanzés. Embora não haja certeza de que seja, de fato, nossa ancestral.

Através das reconstruções realizadas, supõe-se que sua postura era bípede e isso põe em cheque algumas teorias atuais sobre o surgimento dessa forma de andar, tão caracteristicamente humana.

Já foi amplamente divulgado, mas vale lembrar, que esse fóssil tem características intermediárias entre o esqueleto de humanos e de chimpanzés.

Como se sabe que Ardi tinha o corpo recoberto de pelos?

Não se sabe, mas a reconstrução artística de Ardi foi feita peluda como são os grandes símios (Chimpanzés, bonobos, gorilas e orangotangos), porque se acredita que uma característica compartilhada por um maior número de espécies de uma mesma ordem (Primatas) seja o padrão apresentado pela forma ancestral, pois parece mais lógico que tenha desaparecido em apenas uma das formas do que surgido, independentemente, em várias.

Porém, mesmo tendo o corpo peludo e um cérebro pequeno, o chimpanzé também evoluiu e se diferenciou bastante do ancestral comum. Por isso é um grande equívoco pensar que “o homem surgiu do macaco”, atribuindo a Darwin essa afirmação, pois o que ele sempre afirmou é que ambos tiveram um ancestral comum.

O aspecto interessante de Ardi é questionar nossa tão tradicional iconografia sobre a evolução humana, partindo de uma postura mais curvada para uma mais ereta. A charge abaixo faz uma crítica dessa iconografia, mostrando que o homem contemporâneo volta à postura curvada, mas veja que o primeiro da fila é um chimpanzé, reenfatizando a equivocada idéia de que o homem descendeu do macaco.

Se de fato Ardi era bípede o encurvamento dos demais primatas representa uma evolução em relação ao ancestral comum. Pensar assim se contrapõe a lógica que costumamos adotar, pois esta postura teria surgido, independentemente, em um maior número de primatas. Nesse caso, também poder-se-ia pensar que Ardi não era peluda como nossos parentes, mas “depilada” como nós. Intrigante, não?

Eu também concordo que a divulgação de Ardi foi o evento científico mais importante de 2009, já que gerou o debate acadêmico, pois enquanto não surgem fatos que nos levem a questionar nossas teorias, permanecemos estagnados e incapazes de ver as coisas como realmente são, mas sim como queremos que sejam.

Por: Gladis Franck da Cunha

Referências:
BORGES, Jerry C. As 2010 listas para o ano novo. Blogues/Conexão-CH: Ciência Hoje on-line. 08/01/2010. Disponível em: http://cienciahoje.uol.com.br/blogues/conexao-ch/as-2010-listas-para-o-ano-novo/?searchterm=ardi

LUSKIN, Casey. Ardi, novos fósseis da evolução humana, estilhaçados. Design Inteligente. 03/10/2009. Disponível em: http://designinteligente.blogspot.com/2009/10/ardi-novos-fosseis-da-evolucao-humana.html

SBPC. Ardi, nossa nova avó. Ciência Hoje, vol. 45, n.265, p. 16, novembro, 2009.

Já saímos do período Paleolítico?

O período Paleolítico é também conhecido como Idade da Pedra Lascada. Este é um período pré-histórico, onde o homem fabricava utensílios de pedra lascada e madeira, tendo começado a cerca de 2 milhões de anos atrás e seguido até ao início do Neolítico a cem mil anos antes de Cristo.

No Paleolítico, os homens eram essencialmente caçadores e coletores, apresentando uma economia de subsistência e hábitos nômades, pois se deslocavam constantemente em busca de alimentos (Wikipédia).


Estamos no período histórico, marcado pelo surgimento da escrita, a cerca de seis mil anos apenas, mas desde o período neolítico têm surgido grandes conquistas técnicas que, aliadas às transformações do ambiente, permitiram ao ser humano controlar gradativamente a natureza. Será?

Em relação ao nosso corpo muitas aparentes conquistas têm se revelado um desastre, que nos distanciam mais e mais da possibilidade de roermos a Terra até os seus ossos e depois abandoná-la ao espaço, partindo numa reluzente espaçonave até novos e frescos mundos.

Uma das necessidades de longas viagens seria podermos nos alimentar de pílulas, poupando-nos o tempo de preparo dos alimentos e o espaço necessário para transportar os insumos necessários a uma dieta paleolítica.


Porém, até mesmo suplementos alimentares, aparentemente saudáveis como os antioxidantes podem causar sérios danos à saúde como o surgimento da Diabetes tipo 2. Embora, em excesso, os radicais livres, comprovadamente, causem inúmeras doenças, inclusive o diabetes tipo 2, em níveis baixos eles protegem contra esta doença. Isso foi descoberto pela equipe de Tony Tiganis da Universidade Monash da Austrália. Para este pesquisador, o melhor seria não tomar antioxidantes, mas exercitar-se, uma vez que os exercícios são fontes naturais de radicais livres nas quantidades moderadas que evitam o diabetes tipo 2.

Nosso organismo parece não ter evoluído muito em relação aos nossos ancestrais paleolíticos, ainda precisamos andar e comer alimentos menos industrializados para uma melhor saúde. Alie-se a isso o fato de que se todo o excesso prejudica, o equilíbrio é vital, então temos que adquirir uma economia de subsistência, deixando nossas confortáveis consoles para realizar caminhadas, que remetam ao modo de vida nômade.

Para pessoas inteligentes, isso não deve ser muito difícil.

Por: Gladis Franck da Cunha

Referência:
SBPC, Antioxidantes e diabetes: relação Perigosa?, Ciência Hoje, vol. 45, n. 265, p.20, Nov. 2009.

Fontes das Ilustrações:
1- Workspace do fanático por ergonomia por BLOGPAEDIA

2- Paleolítico Superior, aquarela de MARCOS OLIVEIRA do Parque Arqueológico do Vale do Côa, 2006 disponível em Ilustração Científica.

3- O mito da cura química por DESTRUIDOR DE DOGMAS

4- Trilha ecológica na Praia do Rosa por DIVERSAE

Por que sentimos tanto desconforto quando está calor?

“Não serão precisas muitas palavras para definir o calor que faz na nossa terra, por estas alturas, pois quem lá costuma estar sabe muito bem a recresta que por ali faz” (Santa Comba da Vilariça, junho de 2009).

As células vivas criam e degradam substâncias continuamente. A maioria destas reações quando são realizadas em laboratório necessitam de altas temperaturas, porém os sistemas biológicos precisam realizá-las em temperaturas baixas através de vias metabólicas que realizam as tarefas aos poucos, em uma série de reações enzimáticas, sempre no sentido de maiores níveis de entropia.

Em síntese: os seres vivos nascem e se desenvolvem a custa do consumo de energia (através da alimentação) e do aumento da entropia (a partir da troca de calor entre o corpo e o ambiente externo). Em condições ideais, nossos corpos estão à temperatura de 36º C enquanto o ambiente deveria estar a 25º C. Essa diferença de temperatura permite que as rotas metabólicas funcionem como um veículo descendo uma ladeira suave.

Quando a temperatura sobe e as diferenças se anulam nosso organismo começa a ter sérias dificuldades para funcionar, como um veículo ladeira acima. Se a ladeira se tornar muito íngreme podemos parar!

Além do desconforto físico há uma reação de desconforto “emocional”, que nada mais é do que uma reação comportamental para nos estimular a mudar de ambiente, no sentido do benefício da mudança ser maior que seu custo. De forma compensatória, quando encontramos um local mais fresquinho sentimos alegria, do mesmo tipo daquela de tirar o bode da sala.

No outro extremo, em temperaturas ambientais muito baixas, enfrentamos problema semelhante ao de descer uma ladeira muito íngreme, pois a perda de calor para o meio se torna tão intensa que fica difícil manter a temperatura interna do corpo nos níveis ideais.
Nosso grande problema com o calor reside no fato de vivermos num país tropical, mas mantermos um padrão de trabalho equivalente ao de países temperados. O ideal seria, no verão, tirarmos a sesta, durante as horas mais quentes do dia, reduzindo as atividades metabólicas e a produção de calor interno. Porém, essa lógica natural não encontra respaldo numa sociedade que elegeu a tecnologia como alternativa à biologia, mas haja energia e aumento dos gases estufa, que só fazem piorar o calor.

Qual a saída?

Estamos como Alice que ao cair exclamou: “Ou este buraco não tem fundo, ou esta queda não tem fim!”
Segundo os Sociólogos, nas crises surgem as soluções. Eu voto pela sesta...
...e pela redução da jornada de trabalho no verão!

Por: Gladis Franck da Cunha

Referências:
Blogpaedia: Meia dúzia de verdades sobre a sesta.

OLIVEIRA, Adilson A. J. Overdose de informação. Blog: Por dentro da Ciência, disponível em http://pordentrodaciencia.blogspot.com/2009/08/overdose-de-informacao.html

VOET, D. ; VOET, J. ; PRATT, J.W. Fundamentos de Bioquímica. 2ed Porto Alegre, ARTMED, 2008.

Fonte das imagens:
1- Calor por Santa Comba da Vilariça
2- Índios de "Bicicleta" por Conexão ambiental
3- Sísifo subindo a ladeira por Neural Noise
4- Mulher em Yakutsky – A cidade mais fria do Mundo - em reportagem de Shaun Walker para Neoseganet
5- Alice Caindo por Caixinho
6- Sesta da Zara por Blogpaedia

As dimensões biológicas do tempo!

Em nível biológico, pode-se destacar duas dimensões do tempo: a sazonal e a circadiana.

A Cronobiologia é o ramo da ciência que estuda o controle biológico das mudanças sazonais e dos ritmos circadianos. Entre os questionamentos que os cronobiólogos se fazem podem-se destacar: Como os relógios biológicos são controlados? Em outras palavras: como o ritmo é determinado e quais fatores alteram os ciclos biológicos?

A sazonalidade adapta os organismos às diferentes estações do ano e é fundamental para muitas espécies de animais que vivem em locais gelados e precisam hibernar. Por exemplo, quando os dias começam a ficar mais curtos as ursas polares se tornam gradativamente mais sonolentas e buscam um refúgio para dormir durante todo o inverno, até acordarem parindo e famintas na primavera.

Assim, apesar de muito lindo, não há nada mais perigoso do que se deparar com uma fêmea e seu fofo filhotinho (especialmente por sermos potenciais contribuidores para essa “fofura”).

Algumas especies vegetais não ficam atrás e também tem sua sazonalidades marcada pela relação entre o tamanho do dia e da noite. As de dia curto, por exemplo, só florescem após terem se passado vários dias recebendo poucas horas de radiação solar seguidas de uma noite longa, ou seja florescem no inverno (Wikipedia). Já as espécies de dia longo, reagem de maneira oposta e florescem no verão. Assim, se utilizarem os mesmos polinizadores elas evitam a fecundação por pólen de outra espécie.

Além dos ajustes sazonais, tais relógios fazem o ajuste ao dia-a-dia, são os chamados ritmos circadianos, que definem as horas de atividade (vigília) e descanso (sono). Os relógios biológicos normais devem ter seu ritmo ajustado para ciclos de 24 horas. Desse modo, há espécies de hábitos noturnos, como morcegos, corujas, porcos-espinho e mariposas, e diurnos como esquilos, beija-flores, ovelhas e borboletas.



Em resumo: os “relógios biológicos” são reguladores internos, capazes de adaptar os seres vivos aos ritmos da natureza, permitindo sua convivência com outras espécies.

Poderíamos especular que na nossa espécie não haveria um relógio interno, mas voluntários de pesquisa que passaram semanas em ambiente fechado, livres para fazer o que quisessem, sem relógios e comunicação com o exterior, passam a dormir e acordar em um ritmo regular. O problema é que a iluminação artificial, televisão e internet alteraram de tal forma as relações dia e noite humanas que quase ninguém mais é “normal”, em termos de ritmos circadianos. Mas como tudo, isso tem seu preço e “nunca antes na história dessa espécie” surgiram tantas doenças relacionadas ao estresse, especialmente do mundo do trabalho e transtornos do sono.

Onde fica esse relógio biológico? Sabe-se que em mamíferos um grupo de neurônios do hipotálamo (núcleo supraquiasmático -NSQ) está envolvido nos ciclos circadianos.

Através de um experimento com hamsters, no início de 1990, um grupo liderado por Martin Ralph (Universidade da Virgínia) verificou que, quando esse núcleo era transplantado, ele transferia os ritmos do doador para o receptor.
O experimento consistiu em lesar os NSQ de hamsters selvagens que apresentavam ritmos de 24 e transplantar neles o NSQ de embriões mutantes que possuíam ritmos de 20 horas. Os hamsters lesados, não só tiveram seu ritmo restaurado após o transplante, como passaram a exibir um ritmo de 20 horas, característico dos mutantes. O experimento inverso mostrou os mesmos resultados, de modo que hamsters mutantes com NSQ lesado, após receberem o transplante de embriões selvagens, tiveram seu ritmo restaurado e passaram a apresentar ciclos de 24 horas.

Atualmente, esse tipo de experimentação está cada vez mais difícil de ser realizado em função da bioética que restringe, em boa hora, muitos experimentos com animais. Por isso achei importante relembrar esse experimento para que o conhecimento fique bem vívido e possamos ter presente como ele surgiu em “nosso tempo”.

Por: Gladis Franck da Cunha.

Referências:
LINDEN, Rafael. Transplante de Relógio Biológico in Um Mundo de Ciência. Ciência Hoje. Vol 12. Nº 71, março, 1991 (Ameaçada de Extinção).

MARQUES, M.D.; MARQUES, N. ; MENA-BARRETO, L. ; SILVA, A.A.B. ; CIPOLLA-NETO, J. Ritmos da vida. Ciência Hoje. São Paulo, v.10, n. 58, p. 42-49 outubro de 1989.

RALPH, Martin (apud LINDEN, 1991), Science, vol. 247, p. 975-978, 1990.

Fonte das imagens utilizadas nas montagens:
morangos por Viviane Fialho http://www.cnpuv.embrapa.br/noticias/2004/2004-10-05.html
rabanetes por Jkza http://www.flickr.com/photos/jakza/3579694443/sizes/l/
morcego disponibilizado por Fotos da Natureza
beija-flor por Flávio http://www.flickr.com/photos/flaviocb/537304442/sizes/m/
Hamster por Pyza http://www.flickr.com/photos/chmurka/2416261821/sizes/m/

Doença de chagas ou envenenamento, o que entristeceu o olhar de Darwin?

Quando destacamos o olhar de Darwin da foto acima vemos uma imensa expressão de tristeza (veja abaixo).

O fato é que sua vida foi marcada por uma misteriosa doença que surgiu em 1841, cinco anos após seu retorno à Inglaterra.

“Darwin começou a manifestar sintomas cardíacos e gastrointestinais que pioraram até mantê-lo praticamente recluso em sua residência rural (Down House) no condado de Kent. Em cartas a amigos ele frequentemente queixava-se de palpitações e lassidão, acompanhadas por tremores, vômitos, às vezes diários, e flatulência. Ele consultou os maiores médicos da Inglaterra na época, sem que qualquer diagnóstico fosse estabelecido. Darwin faleceu aos 73 anos de idade com insuficiência cardíaca.(1)”


Segundo Sergio Danilo Pena, uma hipótese proposta pelo parasitologista Saul Adler sugere que Darwin contraiu a doença de Chagas. Sua hipótese foi baseada em dois pontos principais: houve uma oportunidade clara de infecção pelo Trypanosoma cruzi em Luján em 1835 e os sintomas apresentados por Darwin eram compatíveis com a doença de Chagas, que pode acometer tanto o coração quanto o sistema digestório. Porém, entre os elementos contrários à hipótese está o fato de Darwin ter tido apenas um contato bem documentado com barbeiros, enquanto há evidências de que vários contatos são necessários para que uma pessoa seja infectada.

Por outro lado, há a possibilidade de Darwin ter sido vítima de envenenamento crônico por arsênico. Nos anos que se seguiram à sua viagem no Beagle ele apresentou eczemas, dores de cabeça, gota e náusea que são sintomas de envenenamento por arsênico. O vilão do envenenamento pode ter sido um tônico amplamente utilizado no século XIX, a solução de Fowlers, que continha 10 mg de arsenito por mL (2).

O arsenito inibe enzimas do Ciclo de Krebs(3), que é considerado o centro do metabolismo celular por ser a via responsável pela oxidação de carboidratos, ácidos graxos e aminoácidos.

Porém, por ser mais tóxico para os microorganismos do que para os seres humanos os compostos arseniais foram usados no início do século XX para o combate da sífilis e tripanossomíase, sendo os primeiros antibióticos, apesar de seus efeitos colaterais(4).

Unindo as duas pontas, Darwin pode ter usado a “Solução de Fowlers” para tratar alguma doença que acreditava ter contraído durante sua viagem de cinco anos ao redor do Mundo a bordo do Beagle. De qualquer forma ele viveu bastante para época (73 anos), mas sua revolucionária Teoria de Evolução sempre lhe acarretou severas críticas dos criacionistas.

Dadas as circunstâncias, aliando-se as constantes críticas à sua debilitada saúde e possível envenenamento crônico, dá para compreender seu olhar tão triste.

Por: Gladis Franck da Cunha

Notas:
1- Este texto foi extraído da Coluna: DERIVA GENÉTICA, escrita por Sergio Danilo Pena na Revista Ciência Hoje On-line em 09/01/2009.

2- Mais informações sobre envenenamento por arsênico podem ser obtidos em VOET, Donald et al. Fundamentos de Bioquímica. Porto Alegre, ARTMED, 2000, p.475.

3- Enzimas do ciclo de Krebs que são inativas pelo arsenito são: piruvato-desidrogenase e alfa-cetoglutarato-desidrogenase.

4- A Sífilis é uma doença bacteriana e a Tripanossomíase é uma doença parasitária, lembrando que a Doença de Chagas é um tipo de tripanossomíase causada pelo Trypanosoma cruzi.

A (in)determinação sexual.

A resposta a pergunta: é menino ou menina? Nem sempre é simples, mesmo levando-se em consideração apenas as questões biológicas. Isso se torna especialmente complexo no mundo dos esportes competitivos.

Dois casos têm chamado a atenção: a corredora Semenya e a tenista Sarah. Seriam elas hermafroditas verdadeiras? Nesse caso, elas tem vantagens físicas em relação às outras mulheres com quem competem?

Na nossa espécie o hermafroditismo é uma condição anômala e se manifesta de três formas: o hermafroditismo verdadeiro, o pseudo-hermafroditismo masculino e o pseudo-hermafroditismo feminino. Hermafroditas verdadeiros apresentam ovários e testículos e seus órgãos genitais externos apresentam estruturas masculinas e femininas. A maioria dos hermafroditas verdadeiros é geneticamente mulher. O desenvolvimento dos testículos se deve a alterações em genes ainda desconhecidos que atuam como o gene SRY do cromossomo Y, responsável pela formação dos testículos (Gazeta OnLine, 2009).

A determinação do sexo em humanos ocorre ao final do segundo mês de gestação e, como nos demais mamíferos, depende da presença do cromossomo Y. Genes presentes neste cromossomo levam à formação de testículos e à produção de doses elevadas de testosterona, que promovem o desenvolvimento das características sexuais secundárias (corpo masculino).

Assim, nos mamíferos há duas condições genéticas normais: indivíduos com dois cromossomos sexuais iguais “XX” são fêmeas, enquanto indivíduos com dois cromossomos sexuais diferentes “XY” são machos.

Porém, há outros fatores ou genes que podem interferir.

Por exemplo, as quatro “irmãs” da imagem abaixo deveriam ter nascido homens, pois possuem o par sexual XY, mas um gene do cromossomo X torna as células insensíveis à testosterona de forma que não formam testículos nem genitália masculina. Elas possuem genitália e caracteres sexuais femininos, mas não tem útero e os “ovários” são em forma de fita. Em geral, estas pessoas somente descobrem que não são geneticamente mulheres quando resolvem investigar por que não menstruam. Recentemente, um aluno relatou o caso de uma amiga sua, que acabou de descobrir que era “homem”, porém, a síndrome da feminização testicular ou insensibilidade à testosterona afeta todas as características sexuais secundárias, de modo que suas portadoras pensam e sentem como mulheres, apenas não menstruam e são estéreis.

O núcleo das células pode revelar o verdadeiro sexo “genético” dos indivíduos.

O fato do cromossomo X ser bem maior do que o Y cria um desbalanço gênico nas mulheres, por isso um dos cromossomos X por célula deve ser quase totalmente “inativado” tornando-se condensado (heterocromático), formando a chamada “cromatina sexual”. Nas imagens abaixo vemos o aspecto da cromatina sexual no núcleo celular. Na esquerda o aspecto mais comum que a cromatina sexual assume na maioria das células, na direita vê-se a forma particular de “raquete” de tênis no núcleo dos neutrófilos.


O fato curioso é que nas diferentes células nem sempre é o mesmo cromossomo X que se torna inativo, em algumas é o de origem paterna e em outras o de origem materna. Logo, as fêmeas de mamíferos, incluindo as mulheres, são “mosaicos genéticos”. Isso é bem visível em gatos cálicos, nos quais os genes que determinam a pelagem amarela e preta estão nos cromossomos X, assim gatos machos não tem as cores amarela e preta simultaneamente, pois possuem um único X. Já as fêmeas podem possuir as duas cores, mas dependendo de qual cromossomo X estiver ativo numa dada região do corpo o pelo será preto ou amarelo.


Em relação as atletas, tanto Semenya quanto Sarah não foram “desautorizadas” a continuar competindo porque, certamente, são geneticamente XX. Isso não ocorreria se fossem como uma das quatro “irmãs” portadoras da síndrome da feminização testicular. Mas estes casos estão abrindo novos debates sobre as questões da determinação sexual, bem como de direitos humanos.

Há anos, assisti a um filme baseado em fatos reais, em que Vanessa Redgrave interpretava um jovem que fez cirurgia de mudança de sexo e após virar mulher começou a jogar tênis profissionalmente. Apesar dos protestos, ela (ele?) conseguiu continuar jogando porque ainda não havia uma legislação que definisse a obrigatoriedade de ser geneticamente mulher. Após este caso, essa legislação foi implementada em todas as categorias esportivas, de modo que pessoas XY não podem competir com pessoas XX, independente de seu fenótipo ser feminino.

O caso dos hermafroditas verdadeiros ou pseudo-hermafroditas está gerando um novo impasse. Isso levará a reformulação da legislação esportiva? Seria justo impedir tais atletas de competirem em função de suas peculiaridades orgânicas? Só o tempo dirá.

Coda – Uma pergunta muito intrigante:

Leitor: “Um indivíduo hermafrodita verdadeiro que se submeta a processos de autofertilização (in vitro ou inseminação artificial) poderia gerar um feto viável?”

Franklin Rumjanek: “Não há relatos de autofertilização em hermafroditas humanos. Os hermafroditas verdadeiros humanos são muito raros. Eles têm gônadas com tecidos misturados chamados de ovotestis (de ovário e testículos). Não se encontram na literatura científica menções a obtenção de espermatozóides desses indivíduos. Então uma autofertilização não parece possível. Os hermafroditas conhecidos tem biotipo feminino, podem ovular e seus óvulos podem ser fecundados. Mas não se conhecem casos de ejaculação ou produção de espermatozóides por estes indivíduos.
Em princípio, os hermafroditas podem engravidar, embora existam somente 12 casos registrados em que a gravidez chegou a termo. Todos os filhos gerados foram do sexo masculino” (Ciência Hoje, agosto de 2009, p.5).

Por: Gladis Franck da Cunha

Para saber mais:
1- Sobre o caso Semenya: leia em Globo Esporte disponível em http://globoesporte.globo.com/Esportes/Noticias/Atletismo/0,,MUL1307317-16316,00.html

2- Sobre o caso Sarah: leia em ScudNews disponível em http://blog.scudeto.com/2009/03/23/6914/

3- Sobre Hermafroditismo Humano: leia Gazeta OnLine disponível em http://gazetaonline.globo.com/_conteudo/2009/09/532701-principal+causa+do+hermafroditismo+e+mutacao+genetica.html

4- Sobre a síndrome da feminização testicular leia em GRIFFITHS, A. J. F. et al. Introdução à Genética. Rio de Janeiro, Guanabara Koogan, 6a. ed. , 1998.

5- Fonte das imagens de neutrófilos: UWA disponível em http://www.lab.anhb.uwa.edu.au/mb140/corepages/blood/blood.htm#Neutrophilic

6- RUMJANEK, F. O leitor pergunta. Ciência Hoje. vol 44. n. 262. p.5. Rio de Janeiro : SBPC, agosto 2009.

Equilíbrio é vital!

A vida é um permanente andar sobre a corda bamba (1)! Ao contrário do que pensava Fernando Pessoa, viver é preciso.

Nos organismos vivos, são muito tênues os limites entre o bem e o mal, porque tudo o que faz falta, quando em demasia, prejudica.

Vejamos o caso das vitaminas

Vitamina é uma palavra que sempre soa bem porque, para o funcionamento do corpo necessitamos de várias vitaminas, por isso encontram-se disponíveis muitas informações sobre efeitos da sua carência e fontes para obtê-las. Sem dúvidas, a falta de vitaminas é um problema sério e de saúde pública, mas a superdosagem também causa problemas. Os efeitos de superdosagem mais conhecidos são das vitaminas A e D.

Os casos de superdosagem são raros porque as fontes naturais de vitaminas não incluem alimentos “irresistíveis”. Para vitamina A, as fontes são vegetais amarelos (cenoura, abóbora, batata doce e milho), pêssego nectarina, abricó, gema de ovo, manteiga e fígado. Para vitamina D a coisa piora, pois as principais fontes são óleo de fígado de bacalhau, fígado e gema de ovo. Mesmo pessoas como o Isaías Malta, que adora o sabor da Emulsão Scott e prefere consumir uma colher “disso” a um brigadeiro, dificilmente terão superdosagem, porque não posso acreditar que alguém possa ingerir essa “beberagem esbranquiçada e gosmenta” diretamente do gargalo e aos litros.

Porém, a ideia de que algo só “sirva para o bem” e a possibilidade de ingerir altas doses de vitaminas sob a forma de comprimidos ou drágeas podem levar aos desequilíbrios.

No caso da Vitamina A, os sinais e sintomas da toxicidade crônica incluem vômitos, anorexia, fadiga, irritabilidade, diplopia, cefaléia, dor óssea, alopecia, lesões da pele, queilose e sinais de aumento da pressão intracraniana. Crianças têm desenvolvido toxicidade aguda seguidas à ingestão de 300.000 U.I., resultando em aumento da pressão intracraniana, cefaléia, vômito, borramento da visão, irritabilidade e outros efeitos relacionados com o aumento da pressão intracraniana. Esfoliação da pele também foi relatada (Medicinanet).

Para a vitamina D, a ingestão crônica além de 1.600 U.I. por dia pode causar toxicidade Os efeitos tóxicos da vitamina D, em geral, são resultado de uma suplementação excessiva e não da ingestão aguda, o que raramente resulta em toxicidade. A ingestão de doses excessivas pode causar anorexia, náuseas, vômitos e perda de peso. Muitos dos efeitos da ingestão crônica excessiva são decorrentes da hipercalcemia induzida (Medicinanet).

Ninguém fala mal da vitamina C, mas descobri-me alérgica a doses maiores dessa vitamina, que é hidrossolúvel e facilmente eliminada pela urina e suor. Um médico sugeriu a ingestão diária de 500 mg para proteção contra gripes, resfriados, enfim para melhorar as defesas imunológicas. Após um tempo adquiri uma alergia da pele, que começou com avermelhamento de pequenas regiões da pele como se fossem picadas de mosquito, mas se alastraram com certa inflamação e coceira, muita coceira. Tive que consultar um dermatologista, que além de antialérgicos me orientou a observar a dieta para detectar o que havia de novo. Suspendi a vitamina C e... bingo, melhorei. Agora já sei, à primeira “bolinha coçante” reduzo alimentos ricos na vitamina C (limão, laranja, lima, bergamotas, acerola, etc) e nem necessito tomar antialérgicos.

A vitamina C, costuma ser recomendada para “fortificar as defesas do corpo” (sistema imunológico), mas o funcionamento excessivo de vários dos nossos mecanismos de defesa, causam alguns problemas sérios. O que não faltam são exemplos.

Vejamos o caso da enzima NADPH OXIDASE (2)

O complexo enzimático NADPH oxidase (esquema acima) está presente nas membranas das células fagocitárias como Macrófagos, Neutrófilos e Eosinófilos (3). Sua função é oxidar o NADPH e enviar prótons para o exterior da célula, produzindo superóxido (água oxigenada H2O2) e outros intermediários do oxigênio, os quais têm importante papel na defesa contra infecções.

Porém, quando em níveis elevados, devido à geração de radicais livres, essa enzima tem relação direta com o surgimento de inflamações crônicas, doenças vasculares e câncer.
Os radicais livres são átomos ou moléculas com um ou mais elétrons desemparelhados, que servem, entre outras coisas, para combater organismos invasores, mas em doses elevadas causam lesões a tecidos.

A superativação de enzimas que produzam radicais livres são danosas. A NADPH-Oxidade é uma delas e sua superativação pode transformar inflamações agudas em crônicas. Porém, na medida certa essa enzima contribui para o tônus vascular, crescimento celular e combate a patógenos.

De acordo com a Bióloga Maria Augusta Arruda(4), quando a NADPH-oxidase está presente ou ativada na medida certa em Neutrófilos, ela permite que estas células “morram” silenciosamente sem causar danos às células vizinhas (apoptose implosiva). Porém, sua superativação não apenas prolonga a vida dos Neutrófilos, como transforma sua apoptose num evento explosivo, que lesa células vizinhas. Por tais motivos a pesquisadora desenvolve projetos com o objetivo de conhecer melhor o funcionamento da enzima para subsidiar a criação de medicamentos que possam controlar sua atividade, para tratamentos de infecções, tumores ou doenças vasculares.

Moral da história: Viver não é fácil e precisamos desenvolver um equilíbrio consciente, não dá simplesmente para encontrar “pílulas mágicas” que façam tudo por nós, precisamos agir de moto próprio. Embora, em alguns casos, seja indispensável o uso de certos medicamentos, a idéia é não piorar as coisas vivendo fora do equilíbrio. Para o equilíbrio, uma sugestão do Blogpaedia é a “Dieta Ecológica”, além desse há outros caminhos, basta descobrir, experimentar e selecionar o seu.

Por: Gladis Franck da Cunha.

Notas:
1- A primeira ilustração não é fotomontagem e um pouco da história desses 45 min na corda bamba podem ser lidos no blog “Stuck in Sac” de Leila Couceiro.

2- Esquema da NADP OXIDASE disponibilizado por Genkyotex.

3- Para saber mais sobre sistema imune consulte “Células do sistema imune” – UNIFESP

4- O trabalho de Maria Augusta Arruda foi divulgado em: FRAGA, Isabel. Em dia – Biologia Molecular: De coadjuvante a Protagonista. Ciência Hoje, vol. 43 ; n-257 p.66, SBPC : março, 2009.

O problema Cérebro e Mente segundo Miguel Covian

A relação cérebro mente é um problema que data de muitos séculos e parte da questão: como a mente se relaciona com o cérebro?

Dessa questão básica derivam outras:
1-Tudo que é mental pode ser reduzido a processos cerebrais?
2-A atividade neuronal do cérebro pode explicar tudo o que a mente realiza?

Algumas concepções são tácitas:

1-Os estados mentais não são independentes dos eventos cerebrais, ou seja uma base física para a mente é encontrável no cérebro.

2- Os fenômenos mentais são uma parte dos fenômenos que acontecem num sistema nervoso plástico, nem tudo no cérebro se relaciona com o que convencionamos chamar de mente. Um exemplo de funções cerebrais "não-mentais" está o controle do equilíbrio sanguíneo (homeostase). Assim a análise da taxa de glicose, água e minerais do plasma, constantemente processada pelo cérebro, não precisa envolver processos mentais.

3- As funções cerebrais resultam de uma ação interdependente de muitas partes do sistema nervoso central. Não há um sítio para a mente, ela resulta de atividades complexas e variáveis de diferentes áreas cerebrais.


Miguel R. Covian[1] refere-se ao fato de Holger Hydén ter demonstrado que durante o aprendizado ocorre a síntese de proteínas e que há uma memória de curta e de longa duração e questiona: É evidente que a atividade mental tem como condição necessária a atividade da maquinaria cerebral, teremos, porém, o direito de identificar a mente com o cérebro e reduzir o fenômeno mental ao fenômeno neuroquímico e cerebral?

Para Covian a dificuldade principal enfrentada pelo problema cérebro/mente consiste numa explicação adequada para os estados mentais, como pensamento, intenções, desejos e a capacidade de abstração.

Essa dificuldade reside no fato de que não existem receptores especializados, nem áreas específicas no córtex cerebral, para os estados mentais!

O pensamento consciente surge quando o cérebro atinge um nível elevado de estruturação e complexidade. Para Popper (apud Covian) os estados mentais formam um mundo real, que interage com o nosso corpo. A teoria da existência de dois estados- físico e mental – e de suas possibilidades de interação e relacionamento é o que se conhece como interacionismo (para Popper e Eccles).

Para explicar as relações Cérebro/Mente, Covian, utiliza uma analogia: duas imagens estereoscópicas produzem imagens subsidiárias, as quais, quando fundidas produzem uma imagem focal. Essa fusão põe em evidência uma característica que não está presente nas imagens subsidiárias, ou seja, da fusão surge algo novo, que não resulta de uma simples soma das imagens, mas de uma integração entre elas.

Do mesmo modo a mente surgiria da atividade cerebral, ou seja, segundo Polany (apud Covian) o cérebro é necessário para que surja a mente, mas não é suficiente para explicar o fenômeno na sua totalidade. Portanto a mente não é a soma aritmética da atividade dos neurônios: é uma entidade diferente com suas próprias leis. Uma analogia é: [...] a emissão da voz deixa aberta a possibilidade de combinarem-se os sons em palavras, que a gramática articula em frases. Porém, as leis da gramática não se aplicam à produção de voz.

De acordo com esta perspectiva, a mente seria um nível que, para suas operações utiliza o cérebro como nível precedente, mas que é irredutível aos princípios deste.

Na linha de pensamento estruturada por Covian, a mente aparece como um nível que se apóia no cérebro – ao qual controla – estabelecendo-lhe condições limitantes, mas como as operações mentais se apóiam no nível corporal, elas podem ser modificadas por condições favoráveis ou adversas do corpo. Ou seja, é praticamente impossível realizar uma reflexão filosófica durante uma cólica instestinal!

Pressupostos como estes de Covian nos direcionam a uma interpretação mais holística ou sistêmica do ser humano. É impossível entender o TODO querendo apenas somar as suas partes.

Nota: A imagem da Matrix que ilustra esta postagem foi escolhida porque a trilogia trabalha com essa questão, quando imagina um futuro em que os seres humanos se convertem em baterias isoladas em cápsulas individuais, sendo mantidos vivos a partir de suas "mentes" ativadas por programas "inteligentes": "no mundo da mente vivem os adormecidos, pessoas que acordam, tomam café e vão para os seus trabalhos, comem e voltam para casa, jantam, assistem TV e dormem novamente e no dia seguinte repetem a mesma sanha, durante a vida inteira. Até que se aposentam e morrem sem nunca ter se dado conta da função de tudo aquilo" (Blogpaedia:Há 10 anos a Matrix chegava ao deserto do real).

Por: Gladis Franck da Cunha

Referências:
COVIAN, Miguel R. Opinião: O problema cérebro e mente. Ciência Hoje v. 10, n. 58, p. 16-20, outubro de 1989.
Artigo completo scaneado foi disponibilizado por Rogerio Fonteles
Fonte da ilustração da Matrix Emergigingchristian

Quando o olhar determina o olho!

Bicho preguiça por Ponto de Encontro

Ao analisar a estrutura da retina de duas espécies de bicho preguiça, pesquisadores da Universidade Federal de Pernambuco, observaram, numa das espécies, um arranjo celular muito incomum. A pesquisa reforça a ideia de que há uma adaptação evolutiva da retina em função das necessidades ecológicas das espécies.

Estes animais apresentam um elevado nível de especialização, adaptado a uma vida essencialmente arborícola. O padrão incomum de organização sugere que, dependendo da forma como as preguiças se posicionam, deslocam-se e, consequentemente, focalizam o olhar, variam a estrutura da sua retina. Indicando que o olhar determina o olho.

Nota mental:
Talvez a especiação do olho em prol da funcionalidade explique a estreiteza do Olhar Masculino, uma vez que o bicho homem quando observa as fêmeas da espécie, tem a tendência de se ocupar com os detalhes do campo central de visão e abstrair os elementos periféricos. Seria uma razão pela qual a visão periférica masculina é extremamente pobre, enquanto as mulheres conseguem com desenvoltura enxergar coisas num campo de quase 180 graus?

Por: Gladis Franck da Cunha.


Referência:
COSTA, Belmira L.S.A. et al. Estudo da preguiça mostra como o olhar determina o olho. Ciência Hoje, São Paulo, v. 7, n. 39, p. 8-9, 1988.

Os níveis de serotonina fazem toda a diferença!

A Serotonina é um composto orgânico amplamente encontrado em toda natureza.

Ela foi encontrada em picadas de vespa, no veneno do escorpião e em uma variedade de alimentos, tais como abacaxi, banana ameixas, nozes, peru, presunto, leite e queijo.

Veja abaixo os dois gafanhotos do deserto. O verde tem um comportamento solitário e sente aversão por outros indivíduos da mesma espécie. Já o gafanhoto escuro é gregário, ou seja, forma bandos de até milhões de indivíduos, que são responsáveis pela devastação de plantações (SBPC).




O fato impressionante é que ambos são a mesma espécie de gafanhotos! O indivíduo verde se transforma na forma escura! E, entre um e outro há um aumento dos níveis de serotonina.

Os gregários possuem, em média, três vezes mais serotonina do que os verdes (SBPC).

Como são aumentados os níveis nos gafanhotos?

Gafanhotos adotam um comportamento de enxame com base em dois sinais: quando vêem ou sentem o odor de outros gafanhotos por um longo período ou quando suas patas traseiras são constantemente empurradas (Notícias Terra).

Serotonina nossa de cada dia.

No organismo humano a Serotonina desempenha função de neurotransmissor no cérebro. Sua falta produz sentimentos de irritabilidade e menos valia, crises de choro, alterações do sono e uma série de outros problemas emocionais (Psiqweb).

Os níveis de serotonina determinam se a pessoa está deprimida, propensa à violência, irritada, impulsiva ou gulosa. Ela influi sobre quase todas as funções cerebrais e, embora haja centenas de outros neurotransmissores, é considerada um dos mais importantes. Anormalidades em seu metabolismo têm sido relacionadas a condições neuropsíquicas bastante sérias, tais como o Mal de Parkinson, distonia neuromuscular, Mal de Huntington, tremor familiar, síndrome das pernas inquietas, problemas com o sono, etc (Psiqweb).

Como aumentar os níveis de serotonina no organismo humano?

Sobre possíveis tratamentos, alguns pesquisadores afirmam que o aumento dos precursores naturais da serotonina pode elevar seus níveis e aliviar a depressão, dor e o desejo por carboidratos. Nesse sentido, utilize alimentos ricos em triptofano na dieta, pois este é um precursor NATURAL da serotonina. Entre tais alimentos se podem destacar: o leite e seus derivados , a carne de peru; requeijão; carne; peixe; banana; tâmara; amendoim e todos os alimentos ricos em proteínas (Psiqweb).

Especulo que, se nos gafanhotos as interações sociais aumentam os níveis de serotonina, o estabelecimento de convivências sociais colaborativas poderá fazer isso por nós, também. Em outras palavras, o exercício do amor ao próximo através da bondade e da solidariedade traz felicidade.

Por: Gladis Franck da Cunha.

Referências:
Notícias Terra. Serotonina estimula gafanhotos a formarem enxames. disponível em http://noticias.terra.com.br/ciencia/interna/0,,OI3502729-EI8145,00.html

Psiqweb Serotonina: o que é isso. disponível em http://www.psiqweb.med.br/site/?area=NO/LerNoticia&idNoticia=153

SBPC,– Gafanhotos: da Aversão à atração in Mundo de Ciência - em foco. Ciência Hoje. Vol 43. Nº 257, março, 2009.

As cidades e os animais silvestres

Uma pergunta que muitos Biólogos se fazem é: haverá futuro nas cidades para os animais silvestres?

A partir desse questionamento, Vera L.Valente relata uma pesquisa realizada na cidade de Porto Alegre (RS) com mosquinhas das frutas as “conhecidíssimas” Drosófilas.

Um Sociólogo amigo meu perguntaria: Por que estudar as moscas do gênero Drosophila? A resposta é simples: elas são organismos simples e fáceis de capturar e criar, mas também são geneticamente sofisticadas para que as conclusões desses estudos possam ser estendidas a organismos mais complexos.

O estudo foi desencadeado porque a autora esperava encontrar na cidade apenas as espécies cosmopolitas, mas para sua surpresa capturou, mesmo nos locais mais urbanizados, algumas espécies consideradas “selvagens”.

Intrigados, Vera e sua equipe resolveram comparar populações de espécies Drosophila willistoni (imagem abaixo) coletadas em praças e quintais residenciais de Porto Alegre com populações de mata nativa.

De GnoLinks

Após coletarem e compararem indivíduos das duas populações, durante uma década, concluíram três coisas:

1- as populações da cidade são geneticamente mais flexíveis.

2- as populações urbanas tendem a ser mais rápidas do que as selvagens quanto à eficiência e velocidade do comportamento sexual (corte e cópula).

3- Quanto ao tamanho corporal, especialmente as medidas de tórax e das asas, verificou-se que as moscas maiores são favorecidas em locais urbanizados enquanto as demais moscas capturadas em locais pouco urbanizados tendem a ser significativamente menores.

Em resumo: a urbanização favoreceu genótipos mais flexíveis, que permitem mais recombinações; indivíduos mais robustos, com musculatura torácica mais desenvolvida e asas maiores que conseguem transpor as barreiras espaciais das cidades entre uma fonte de alimento e outra e machos e as fêmeas que dispensam menos tempo com a atividade sexual.

Mas, afinal, há futuro para animais silvestres nos ambientes urbanos?

Depende...
A espécie estudada foi favorecida pela preservação e cultivo das palmeiras para paisagismo, cujos frutos utiliza como alimento de adultos e larvas.

Desse modo, se houver disponibilidade de recursos alimentares compatíveis com a sua capacidade de metabolização e exploração; se a espécie tiver um repertório de características comportamentais e reprodutivas que se ajuste aos tempos e distâncias dos centros urbanos. Se estes animais conseguirem abrigos para fugir à predação. Então sim, há futuro para eles nas cidades.

Por: Gladis Franck da Cunha.

Referências:
VALENTE, Vera L. S. Há futuro nas cidades para animais silvestres? In: SACCHET, A.M.O.F. (Org.) Genética, para que te quero? Porto Alegre : Ed. Univesidade/ UFRGS, 1999.

Foto de Porto Alegre por Paulinha Violinista